감사원의 KBS 특별감사 결과가 발표된 지 불과 3일 만에 정연주 KBS 사장의 해임제청안이 통과되었다. 이 뿐만이 아니다. 방송위원회와 정보통신부를 통폐합하여 출범된 방송통신위원회의 수장으로 이명박 대통령의 '큰 형님' 최시중 씨가 임명되는가 하면, 한국디지털위성방송, 한국방송광고공사, YTN 등 방송과 관련된 공기업들의 수장으로 지난 대선 '이명박 캠프'의 대언론 담당 특보들이 줄줄히 낙하산을 탔다.
하지만 이명박 정부의 언론장악-특히 방송 및 뉴미디어에 관한 거침없는 드라이브는 아직 끝나지 않았다. 지난 대선 기간부터 정부 출범 초기까지 그들이 그토록 부르짖던 '방송 민영화' 카드가 아직 남아있다. 한나라당에서 '미디어'를 좀 아신다는 어느 국회의원 어르신(이런 사람이 같은 고등학교 동문이라니 부끄러울 따름이다.) 가라사대, '공영방송이라는 KBS-2TV가 광고비를 통해 재원을 충당하는 것은 말이 안되'고, '공영도 민영도 아닌 MBC 또한 어정쩡하니 광고를 받지 말던가, 이참에 민영화하라'며 주문하고 있다.
어차피 법적인 절차는 그리 중요하게 생각하지 않는 판에, KBS는 사실상 접수가 완료되었으니 이제 KBS-2TV의 민영화는 이제 거스를 수 없는 현실로 다가오고 있다. 그렇다면 남은 것은 MBC 뿐인데, 각종 국정파동 속에서도 각개격파를 통해 꾸준히 진행시켜 온 이명박 정부의 언론장악 실태에 비추어본다면 이는 그리 멀지 않은 미래에 만나게 될 현실이다. 이미 자산 10조원 미만의 대기업들이 지상파 방송채널을 소유할 수 있도록 방송법 시행령 개정안이 입법예고 되었고, 한나라당은 최근 방송 및 인터넷 등을 정상화(?)하는 '미디어정상화특별위원회'를 설치하는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다.
지난 대선기간 내내 MBC의 프로그램이 자신들에게 불리한 보도를 일삼고 있다며 "집권 초기에 민영화 시키겠다"는 공약아닌 공약(?)을 실천하려는 이명박 정부와 한나라당. 이들이 민영화에 올인하는 의도는 과연 무엇일까? 그것은 자본의 노예가 된 MBC가 알아서 그들에게 고개를 숙이게 하려는 것이다.
ⓒ프레시안 손문상
하지만 방송의 민영화는 또 다른 측면의 문제를 담고 있다. 시장의 논리에 충실해야 하는 상업방송의 체제 속에 편입되는 KBS-2TV와 MBC는 눈앞의 시청률과 수익성만을 중시하는 저질방송으로 전락할 것이 뻔하기 때문이다. 프로그램의 기획의도는 휴지통에 처박혀버리고, 단지 웃음과 호기심만을 유발하는 말초적이고 선정적인 프로그램들만이 우리의 하루를 채울 것이다.
또한, 방송사의 채용 시스템도 큰 변화를 맞게 될 것이다. 매체환경의 변화에 따라 각 대학들에서도 영상제작 분야의 교육과정이 중시되고 있으며, UCC와 퍼블릭 액세스를 통해 학생들의 영상제작 경험 또한 증가하고 있다. 하지만, 지상파 방송사 프로듀서로 입사하고자 하는 지원자들은 방송사 입사 전에 굳이 6mm 카메라를 다루는 법을 익힐 필요가 없다. 촬영하는 법을 익힐 필요가 없을진대 프리미어 편집과 같은 능력또한 굳이 갖출 필요도 없다. 현재의 채용 시스템에서는 그러한 능력과 경험대신, 지원자의 가능성과 역량을 중심으로 그들의 조직을 이끌어갈 이들을 채용하고, 기능적인 부분은 조연출을 거치면서 모두 습득하도록 되어있기 때문이다.
하지만 케이블 방송사나 외주제작사의 프로듀서로 입사하고자 하는 지원자들은 소위 'VJ'의 요건을 갖추고 있어야 한다. 이윤을 추구하는 기업으로서는 지금 당장 제작현장에 투입될 수 있는 사람을 원하는 것이다. 그런 그들에게 방송의 사회적 기능과 가치보다 시청률과 수익성을 우선하는 제작방침을 던짐으로써, 언론인인 프로듀서를 단순 생산자 내지 전략 경영자로 만들어 버리는 한 편, 원하는 대로의 성과를 보이지 못할 경우 언제든지 대체 가능한 대체재로 전락시켜 버리는 것이다.
이러한 현실이 민영화를 통해 지상파 방송으로까지 확대된다면, 더이상 방송 프로그램에 어떤 의미를 기대하는 것은 어려운 현실이 되지 않을까 싶다. 물론 나 또한 다른 일자리를 알아봐야 할 것 같다.
